Николай Васильевич Пушков принадлежал к числу самых талантливых организаторов современной науки. Его имя хорошо известно научной общественности стран, проводящих исследования в области планетарной геофизики и солнечно-земной физики.

Николай Васильевич Пушков родился 17 мая 1903 г.

С 1926 по 1929 г. он учился в Московском государственном университете, а затем в Московском гидрометеорологическом институте, в создании которого он принимал участие и до 1931 г. вел преподавательскую работу.

В 1931 г. он поступил в аспирантуру Главной геофизической обсерватории Главного управления гидрометеорологической службы СССР. Научным руководителем его был проф. П. И. Тверской.

В 1934 г. Николай Васильевич Пушков защитил кандидатскую диссертацию, носившую название «Теории космического магнетизма». До сих пор вызывает восхищение и уважение огромный труд, вложенный им в диссертацию. Достаточно напомнить, что первая современная монография о земном магнетизме, «Геомагнетизм», написанная С. Чепменом и Ю. Бартельсом, появилась только в 1940 г. Задолго до этого Николай Васильевич Пушков в очень сжатой, но содержательной форме изложил в своей диссертации результаты многих журнальных работ, позднее обобщенных в монографии Бартельса и Чепмена.

С 1934 по 1937 г. Н. В. Пушков работал старшим научным сотрудником в магнитной обсерватории г. Павловска.

В 1937 г. он был назначен руководителем этой обсерватории. Николай Васильевич Пушков сразу осознал не только большое теоретическое значение солнечно-земной физики, но и огромное ее практического влияния на ряд сторон современной народнохозяйственной жизни.

Год 1937 был годом начала работы первой дрейфующей во льдах Арктики советской исследовательской станции (зимовщики — Е. К. Федоров, П. П. Ширшов, Э. Т. Кренкель, И. Д. Папанин). Через 43 года трудно представить волнение, охватившее весь советский народ, когда с зимовщиками неожиданно прекратилась радиосвязь. В этих условиях именно Николай Васильевич Пушков выказал понимание происходящего и сказал, что связь нарушила магнитная буря, созданная явлениями на Солнце, и что связь скоро восстановится. По заданию руководства Н. В. Пушков организовал в то время оперативную службу «магнитного поля», дававшую информацию об условиях радиосвязи со станцией Северный полюс.

Понимание необходимости развертывания исследований по солнечно-земной физике побудило Н. В. Пушкова отложить в сторону свои первые научные работы (о связи геомагнитных бурь и полярных сияний) и заняться вопросами организации специального института для исследования природы земного магнетизма в комплексе с ионосферными исследованиями и исследованиями магнетизма небесных тел.

В результате в 1939 году СНК СССР принял решение об организации в системе Гидрометеослужбы Научно-исследовательского института земного магнетизма (НИИЗМ). Первым директором НИИЗМ был назначен с 1 января 1940 г. Н. В. Пушков. Великая Отечественная война сказалась на развертывании работ этого института. Сначала он оказался в блокадном Ленинграде. Потом его работа была возобновлена в эвакуации, на Урале.

Только с 1944 г. Институт получил возможность развивать свои работы под Москвой. Правильная организация работ в НИИЗМ позволила обеспечить все нужды Советской Армии во время Великой Отечественной войны в магнитных картах. В эти же годы были осуществлены первые шаги, направленные на создание в СССР сети ионосферных станций вертикального зондирования. Такая сеть позволила начать обеспечение нужд радиосвязи сведениями о состоянии основных слоев ионосферы и ионосферными прогнозами.

Инициатива Н. В. Пушкова в вопросе о магнитных съемках как основе для составления магнитных карт привела к тому, что НИИЗМ начал новые виды магнитных съемок: воздушной (в 1944 году в районе магнитных аномалий СССР) и морской (в 1940—1941 гг. на Черном и в Баренцевом морях). После окончания войны появилась возможность значительно укрепить материальную базу морской магнитной съемки.

С 1953 года морская магнитная съемка стала проводиться НИИЗМ с помощью специально построенного немагнитного судна — шхуны «Заря». До 1970 г. на «Заре» было осуществлено 16 экспедиций в пределах Атлантического, Индийского и Тихого океанов, с общей протяженностью маршрутов 270 тыс. миль.

В настоящее время еще не забыто большое значение для развития международного научного сотрудничества в области геофизики Международного геофизического года (МГГ, 1957—1958 гг.). Далеко не все знают о той большой роли, которую в свое время взял на себя Н. В. Пушков как убежденный сторонник такого сотрудничества геофизиков многих стран. Одним из крупнейших успехов в этой области надо признать сложившуюся при активном участии Н. В. Пушкова систему Международных центров геофизических данных.

Вместе с С. Н. Верновым, А. Е. Чудаковым и Ш. Ш. Долгиновым Н. В. Пушков стал лауреатом Ленинской премии 1960 г. за открытие и исследование внешнего радиационного пояса Земли и исследование магнитного поля Земли и Луны.

МГГ явился первым мероприятием в серии последующих столь же масштабных международных научных мероприятий.

За МГГ последовал
Международный год геофизического сотрудничества — 1959г.,
Международный год спокойного Солнца — 1964—1965гг.,
Международные исследования магнитосферы —1978—1979гг.
Год солнечного максимума — 1979—1981гг.

В организации всех этих международных научных мероприятий велик личный вклад Н. В. Пушкова, много лет с достоинством представлявшего интересы нашей страны в многочисленных международных научных организациях:
Международном Союзе геодезии и геофизики (МГГС),
Международном Научном (до 1978 г.— Специальном) комитете по солнечно-земной физике (СКОСТЕП),
Международной службе урсиграмм и мировых дней,
Комиссии академий наук социалистических стран по комплексной проблеме «Планетарные геофизические исследования» (КАПГ).

Он был инициатором и первым председателем Международной комиссии по истории геомагнетизма и аэрономии в рамках Международной ассоциации геомагнетизма и аэрономии (МАГА).

Николай Васильевич Пушков был одним из инициаторов создания в Сибири и Заполярье крупных научных центров, занимающихся исследованиями в области солнечно-земной физики:
Полярного геофизического института,
Сибирского института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн,
Института космофизических исследований и аэрономии в Якутске.

С 1960 г. Н. В. Пушков был членом редакционной коллегии созданного по его инициативе в АН СССР журнала «Геомагнетизм и аэрономия».

Оставив в 1969 г. работу в качестве директора Института, получившего к этому времени название Институт земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн АН СССР (ИЗМИРАН), Н. В. Пушков сосредоточился на работе председателя Научного совета АН СССР по проблеме «Физика солнечно-земных связей» (Совет «Солнце — Земля» АН СССР), созданного по его инициативе в 1966 г.

Именно в период работы Н. В. Пушкова в Совете в полной мере сказался его талант научного организатора и знание всего комплекса проблем солнечно-земной физики. Н. В. Пушкову удалось привлечь к деятельности Совета широкий круг советских ученых, занятых исследованиями в области солнечно-земной физики. С неизменными энергией и личной заинтересованностью способствовал он развитию и углублению сотрудничества советских ученых и ученых социалистических стран в области геофизики и солнечно-земной физики, организации международной кооперации советских и зарубежных ученых. По его инициативе и в результате его настойчивой и плодотворной деятельности временная Межсоюзная Комиссия по солнечно-земной физике превратилась в постоянно действующий научный комитет по солнечно-земной физике (СКОСТЕП), руководящий проведением таких крупных международных проектов, как
«Международные исследования магнитосферы (МИМ)»,
«Год солнечного максимума (ГСМ)»,
«Программа средней атмосферы (МАП)».

Под непосредственным руководством Н.В. Пушкова осуществлялось участие советских ученых в таких крупных комплексных международных и внутрисоюзных программах, как
«Наблюдения солнечных вспышек» ПФП (1966г.) и
СИНОФ (1972г.),
проекты «Спутник — Земля» (1970— 1972гг.) и
«Солнце — Атмосфера» (1971 г.).

В те годы были проведены крупные международные и внутрисоюзные симпозиумы, конференции, школы, посвященные различным аспектам солнечной и солнечно-земной физики.Неизменное внимание Н.В. Пушков уделял нуждам службы Солнца и магнитно-ионосферной службы. Большой ум, принципиальность, чуткость и внимательное отношение Н. В. Пушкова к людям снискали ему заслуженный авторитет не только среди советских ученых, но и у его зарубежных коллег, знавших его и работавших с ним.

Вокруг ИЗМИРАН, в развитие которого так много сил вложил Н. В. Пушков, в настоящее время выросли новые физические институты Академии наук, возник красивый благоустроенный Академгородок — г. Троицк. В его росте и благоустройстве велика роль Н. В. Пушкова — фактического основателя города. В течение своей жизни Н. В. Пушков многократно избирался членом горкомов и райкомов партии, членом райисполкома и горсовета Академгородка,был председателем и членом Совета директоров Академгородка.

За свою самоотверженную деятельность Н. В. Пушков был награжден тремя орденами Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почета», многими медалями. В 1974 году ему было присвоено звание заслуженного деятеля науки и техники РСФСР.

Н.В. Пушков отдал себя целиком и полностью делу организации широких научных исследований, сумел увлечь коллектив института в тяжелые годы Отечественной войны и в послевоенные годы на работу по организации и развитию исследований в области солнечно-земной физики. Для всех людей, с которыми работал Н.В. Пушков, он был и всегда останется примером, человеком кристальной чистоты, отдавшим всю свою жизнь развитию отечественной науки.